ベルナのしっぽ

元永しずくは、「盲導犬訓練所」の一室で盲導犬との対面を待っている。彼女は、24歳のときに病気で視力を失い、建築デザイナーへの道を絶たれたのだ。新しい夢を手に入れるために、子どもの頃からの犬嫌いを克服して盲導犬とパートナーシップを組むことにしたのだ。しばらくして、ベルナという盲導犬を紹介する指導員の声がした。その犬はラブラドール・レトリバーのブラックで、昭和54年10月28日生まれ。1歳6カ月のメスである。しずくとベルナの新しい生活が始まった。しずくの夫の隆一も、同じように目が不自由である。しずくは、ベルナの力を借りて、二人で子どもを育てようと決心したのだ。しずくの母親・良枝は、そんな娘の行動が心配でたまらない。家から外に一歩足を踏み出すと、さまざまな困難が待ち受けていた。レストランや喫茶店からの入店拒否や、電車に乗れば駅員にとがめられたり、お隣の主婦とのトラブルなど、当時は盲導犬に対する社会の理解は乏しかったのだ。昭和57年7月。しずく夫婦は、待望の赤ちゃんを授かった。隆太と名付けられた赤ちゃんは、賢いベルナの助けもあって、すくすく成長していく。子育てに全力で励む二人の姿勢に、盲導犬のことを理解してくれる人が増えてくるのだった。やがて隆太が小学生に成長した頃、ベルナの身体に少しずつ変化が現れはじめる。